5
5
¿Cuáles son los riesgos para la salud de consumir 6-8 litros (1.5-2 galones) de agua diariamente?
¿Existen riesgos para la salud de consumir grandes cantidades de agua a la vez o a lo largo del día?
¿Existen riesgos para la salud de consumir grandes cantidades de agua a la vez o a lo largo del día?
Resumen
El principal riesgo de la ingesta excesiva de agua es la hiponatremia (bajo nivel de sodio en la sangre). Aunque es poco probable que una persona sana que beba de 6 a 8 litros de agua al día sufra una hiponatremia significativa, las personas que beben tanto a menudo tienen enfermedades psiquiátricas que van acompañadas de cambios hormonales mal entendidos que pueden, de hecho, causar hiponatremia y sus síntomas concomitantes.
Polidipsia psicógena
Muchos pacientes con diversos trastornos psiquiátricos beben más agua de lo normal. Esto se denomina polidipsia psicógena. La causa es desconocida.1
Hiponatremia: mecanismo
Los niveles de sodio se correlacionan estrechamente con la osmolalidad del suero, ya que el sodio es el catión primario que contribuye a la presión osmótica. El cuerpo mantiene la osmolalidad del suero dentro de un rango estrecho a través de la regulación de la hormona antidiurética (ADH, también conocida como arginina vasopresina), una hormona que es secretada por la glándula pituitaria posterior (también conocida como neurohipófisis) en la base del cerebro en respuesta a un aumento de la osmolalidad del suero. La hormona circula en la sangre y actúa en los riñones para aumentar la resorción de agua libre, reduciendo así la osmolalidad del suero. En el caso de exceso de agua libre, la secreción de ADH será suprimida al máximo.
En una persona sana, la supresión de ADH resulta en una orina diluida a una concentración de unos 60 mmol/kg,4 que (asumiendo una tasa de filtración glomerular normal) corresponde a una ingesta de líquidos de unos 28 L por día. Sólo por encima de ese nivel con la osmolalidad del suero se verá significativamente comprometida.
SIADH
Desafortunadamente, muchas personas no pueden suprimir la HAD al máximo. Como resultado, la orina puede estar “inapropiadamente” comprometida ante la caída de la osmolalidad sérica. Esto se llama, creativamente, Síndrome de Hormona Diurética Inapropiada (SIADH). Por razones que no se comprenden del todo, muchos pacientes psiquiátricos con polidipsia psicógena (véase más abajo) tienen SIADH.3 Algunas de las razones que se entienden:
Hiponatremia: consecuencias
La constelación de síntomas asociados con la hiponatremia se denomina encefalopatía hiponatrémica.3 Incluye: dolor de cabeza, visión borrosa, debilidad, temblores y calambres musculares, náuseas y vómitos, diarrea, inquietud, confusión. En los casos graves, puede progresar a convulsiones, coma y muerte. Sería extremadamente raro que una persona con polidipsia puramente psicógena progresara hasta este punto (en parte porque es probable que uno desarrolle una conciencia deprimida y deje de beber de tal manera que el riñón pueda arreglar el problema antes de morir).
Un punto importante es que el nivel de hiponatremia requerido para causar estos síntomas depende en gran medida de la rapidez del cambio. La hiponatremia aguda puede causar síntomas a un nivel de 128-130 mEQ/L (normal 135-145 mEq/L). Por otro lado, los pacientes con SIADH crónico pueden andar con sodio 120-125 mEq/L sin síntomas.
Referencias
M Biswas y J S Davies. Hiponatremia en la práctica clínicaPostgrad Med J. 2007 Jun; 83(980): 373-378.
Dundas B, Harris M, Narasimhan M Revisión de polidipsia psicógena: etiología, diferencial y tratamiento Curr Psychiatry Rep. 2007 Jun;9(3):236-41.
Illowsky BP, Kirch DG Polidipsia e hiponatremia en pacientes psiquiátricos . Am J Psiquiatría. 1988 Jun;145(6):675-83.
Robertson GL. Capítulo 340. Trastornos de la Neurohipófisis. In: Longo DL, Fauci AS, Kasper DL, Hauser SL, Jameson J, Loscalzo J. eds. Harrison’s Principles of Internal Medicine, 18e. Nueva York, NY: McGraw-Hill; 2012.