¿Podrían los refugiados vivir del aceite y las multivitaminas (y tal vez algo de proteína)?
Pensando en los refugiados y en el increíble problema de cómo alimentarlos, se me ocurrió que los aceites vegetales son extremadamente densos en calorías, baratos y aunque relativamente desagradables, en teoría no son una mala elección como método para mantener a la gente alimentada durante unos días o semanas, ya que los conectamos con alojamientos más a largo plazo.
El aceite de girasol, por ejemplo, contiene 1927 calorías por taza, aproximadamente el valor diario recomendado por el NIH, y la mayoría de esas calorías provienen de grasas monoinsaturadas (buenas). Lo más emocionante es que el aceite de girasol se puede comprar a granel por alrededor de $1.25 (US) por taza. Otros aceites son mucho más baratos incluso. Eso significa que se puede alimentar a los refugiados por menos de $1.25/refugiados/día, más el costo de una multivitamina, usando una ración no perecedera y muy fácil de distribuir, y en teoría mantenerlos felices y saludables hasta que se puedan hacer mejores arreglos.
Para las raciones a largo plazo, la caseína es soluble en grasa, bastante completa en el perfil de aminoácidos y se puede comprar a granel por alrededor de $2.75 (US) por 50g, el valor diario de proteína recomendado por el NIH. Esto triplicaría con creces el costo de la ración, pero la haría capaz de alimentar a las personas durante mucho más tiempo sin efectos adversos, en teoría. Además, podría disolverse en el aceite para facilitar su distribución.
¿Pero es factible?
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Actualizaciones
Después de algunos experimentos e investigaciones saludables (discutibles), parece que una comida sólo con aceite puede ser una experiencia algo incómoda. Sin embargo, esto se puede mejorar en gran medida dividiendo la comida de una taza en cantidades más pequeñas repartidas a lo largo de unas pocas horas, de forma similar a como la mayoría de la gente pica a lo largo del día en lugar de comer 24 horas de comida a la vez.
Además, parece que la mayor parte de la incomodidad de esta comida se debe a la forma en que se digieren las grasas, especialmente en lo que se refiere al estómago. Básicamente, las grasas se quedan en el estómago inalteradas hasta que llegan al duodeno, donde las sales biliares emulsionan y rompen los grandes glóbulos de grasa. Sin embargo, el hígado sólo puede producir una cantidad limitada de sales biliares a la vez, lo que hace que este paso limite la velocidad de la digestión. Para grandes cantidades de grasa (como una taza de aceite), esto puede significar horas de molestia para el sistema nervioso entérico del estómago por grandes cantidades de grasa esperando para seguir adelante.
Creo que una solución decente para esto podría ser añadir emulsionantes que simulen las sales biliares a la ración, permitiendo que la agitación natural del estómago rompa y emulsione las grasas mucho más rápidamente, eliminando esta tasa que limita y por lo tanto acelera la digestión y, con suerte, elimina las molestias.