Definición:
El término “jarabe de maíz de alta fructosa” no es un buen descriptor de su composición, pero el término fue encargado de distinguir el recién desarrollado jarabe de maíz de alta fructosa de los tradicionales jarabes de maíz de toda la glucosa. Los factores que pueden explicar los diferentes efectos de la fructosa sola o de una mezcla de fructosa y glucosa podrían ser sus efectos gastrointestinales y sus características de absorción. (5)
El problema
Hoy en día tenemos demasiado acceso a la energía que no necesitamos. Esto lleva al problema de la obesidad cuando las personas consumen demasiadas calorías, lo que apunta a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El Posible Culpable
El jarabe de maíz de alta fructosa (HFCS) contribuye a este problema porque cuando se consume, no estimula al páncreas a producir insulina. En modelos animales, incluso induce resistencia a la insulina, lo que conduce a la diabetes (1).
“el consumo a largo plazo de dietas altas en grasa y fructosa es probable que conduzca a una mayor ingesta de energía, aumento de peso y obesidad” (1).
Además, cuando se ingiere por sí misma, la fructosa se absorbe mal del tracto gastrointestinal, y el hígado la elimina casi por completo, ya que se absorbe a través de un sistema diferente al de la glucosa. Esto hace que el hígado trabaje más. (2)
Además, el HFCS
“no suprimió la grelina circulante, una importante hormona estimulante del apetito” - (2)
Así que aunque esté tomando una cantidad masiva de energía y sobrecargando su hígado, no se siente lleno, lo que hace que siga comiendo y bebiendo.
Para los corredores y otros atletas de resistencia, esto es ideal. Pueden almacenar cantidades masivas de energía sin necesidad de llenarse hasta que sus estómagos casi explotan. Para las personas que queman una cantidad masiva de energía de manera regular, el HFCS viene como una buena fuente para reponer y preparar esa energía para su uso, pero para todos los demás que no queman altos niveles de calorías, esto indica un alto influjo de energía potencial sin ningún lugar a donde ir.
El Contador
Este estudio a corto plazo anota,
“No hubo diferencias en la ingesta de energía o macronutrientes en el día 2”. La única variable del apetito que difirió entre los edulcorantes fue el deseo de comer" (4)
Otro estudio observa que la mayoría de las pruebas se han hecho en ratas, mientras que en los humanos,
para las personas con resistencia a la insulina, las dietas con 50 gramos o más por día (alto consumo) pueden resultar en un aumento de los triglicéridos, pero no hay efecto con niveles normales de consumo de fructosa. (5)
La Precaución
La fructosa se absorbe mal del tracto digestivo cuando se consume sola, pero la absorción mejora cuando la fructosa se consume en combinación con la glucosa y los aminoácidos. Además, el principal edulcorante de los refrescos en los EE.UU., el HFCS, no es fructosa pura sino una mezcla de fructosa (55%) y glucosa (45%). El HFCS está predominantemente presente como HFCS-55 (55% de fructosa, 41% de glucosa y 4% de polímeros de glucosa) o HFCS-42 (42% de fructosa, 53% de glucosa y 5% de polímeros de glucosa) (5).
Los estudios en humanos no han sido lo suficientemente sustanciales como para desarrollar evidencia contundente. De hecho, uno de los estudios indica que la fructosa aumentaba el apetito mientras que otro afirmaba que inhibía el apetito!
Si hay algo que parece muy posible ahora mismo, es que el jarabe de maíz de alta fructosa da energía, tanto si la necesitas como si no. Ya que la mayoría de la gente no lo hace, eso contribuye a una posible obesidad (3).
Fuentes:
(1) Fructosa, aumento de peso y el síndrome de resistencia a la insulina
(2) [ ¿Qué tan mala es la Fructosa? Un dulce problema: los investigadores de Princeton han descubierto que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa provoca un aumento de peso considerable. (http://ajcn.nutrition.org/content/86/4/895.full)
(5) Implicaciones para la salud del consumo de fructosa: examen de datos recientes