¿Qué tisanas se ha demostrado que energizan?

Según este trabajo de Moss et al. (2016) 1 el té de menta tiene propiedades energizantes. El mecanismo molecular por el que se ejerce este efecto se resume en su parte de discusión:

Los compuestos activos identificados en la menta incluyen el mentol, la mentona, el 1,8 - cinole y el ácido rosmarínico, estos dos últimos han demostrado poseer propiedades agonistas colinérgicas mediante la inhibición de la actividad de la acetilcolina esterasa (Perryet al., 2003; Orhan et al., 2008). Este mecanismo podría respaldar los efectos cognitivos observados aquí y en otros lugares, ya que la acetilcolina es el neurotransmisor fundamental de la memoria, mientras que la influencia dopaminérgica del mentol y la mentona podría reflejarse de forma independiente en las calificaciones subjetivas de la vigilancia.

Otro artículo de Kennedy y otros (2011) 2 sugiere lo mismo para la Salvia officinalis, comúnmente conocida como salvia. Ellos afirman que:

El presente estudio combinó una investigación in vitro de las propiedades inhibidoras de la colinesterasa y los componentes fitoquímicos de un aceite esencial de S. lavandulaefolia, con un estudio cruzado doble ciego, controlado por placebo y equilibrado que evaluó los efectos de una dosis única en el rendimiento cognitivo y el estado de ánimo. En esta última investigación, 36 participantes sanos recibieron cápsulas que contenían 50mL de aceite esencial o un placebo en ocasiones separadas, con 7 días de diferencia. La función cognitiva se evaluó utilizando una selección de tareas de memoria y atención computarizadas y la Batería de Demanda Cognitiva antes del tratamiento y 1 h y 4 h después de la dosis. El aceite esencial era un potente inhibidor de la acetilcolinesterasa humana (AChE) y consistía casi exclusivamente en monoterpenoides. Su consumo por vía oral mejoró el rendimiento de las tareas secundarias de memoria y atención, sobre todo en la sesión de prueba de 1 h después de la dosis, y redujo la fatiga mental y el aumento del estado de alerta, que fueron más pronunciados después de la dosis de 4 h. Estos resultados amplían las observaciones anteriores sobre la mejora del rendimiento cognitivo y del estado de ánimo tras los extractos de salvia inhibidores del AChE y sugieren que la capacidad de los extractos que contienen terpenoides bien tolerados para modular de forma beneficiosa la función colinérgica y el rendimiento cognitivo merece una mayor atención

Las hierbas estimulantes (energizantes) más claramente eficaces han tropezado con restricciones legales, al menos en los Estados Unidos. La más notoria es la hoja del árbol de la coca E., que contiene cocaína. Otra hierba estimulante prohibida más recientemente es el Catha edulis (Khat) que contiene catinona. El estimulante químicamente similar efedrina es el constituyente activo de la Efedra sinica (té mormón), cuyas ventas se han restringido en los últimos años. Los mormones utilizan la efedra en lugar del té negro (Camellia sinensis) debido a su restricción del consumo de cafeína. Los psicodélicos como la mecsalina que se encuentra en el cactus común de San Pedro (Trichocereus pachanoi), o la ibogaína en la iboga Tabernanthe, tienden a ser estimulantes en dosis inferiores a la dosis psicodélica, pero es técnicamente ilegal hacer té a partir de ellas.

Las hierbas estimulantes que han sido legalmente ignoradas tienden a tener efectos secundarios no deseados, al menos en comparación con la cafeína. La corteza de la Pausinystalia yohimbe contiene el estimulante adrenérgico yohimbina, comúnmente comercializado como potenciador sexual. Hierbas como la Nux vomica, que contiene el estimulante convulsivo estricnina, están ciertamente disponibles, especialmente como veneno para ratas. Especies que contienen cetonas como el alcanfor (Cinnamomum camphora) y la tujona (Artemisia absinthium - el ingrediente clave del ajenjo utilizado en la absenta) se dice que son tóxicas pero estimulantes.

Muchas otras hierbas han sido promovidas como estimulantes, sedantes, etc., sin que haya una prueba clara de que son más que placebos. Creo que he probado todas las hierbas de su lista de sugerencias pero no he notado ningún efecto estimulante o de otro tipo en ellas. El ginseng es comúnmente afirmado como estimulante pero no he notado ningún efecto.