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¿La ingesta de azúcar procesada disminuye el sistema inmunológico?

Durante la infancia, mis padres eran muy estrictos en cuanto a la ingesta de azúcar, porque habían oído “en alguna parte” que comer azúcar refinado disminuía la función del sistema inmunológico durante 12-24 horas.

En ese momento, esto parecía ser anecdóticamente cierto para mí, porque de niño si comía algo con mucha azúcar (caramelos, postre) a menudo tenía dolor de garganta o la nariz tapada al día siguiente.

Este artículo de WebMD parece apoyar esto, pero no cita ninguna referencia:

Comer o beber demasiado azúcar frena las células del sistema inmunológico que atacan a las bacterias. Este efecto dura por lo menos unas horas después de tomar un par de bebidas azucaradas.

¿Hay algún estudio grande que muestre este vínculo? ¿Cuál es el consenso médico actual sobre si el consumo de azúcar te hace más susceptible a las infecciones?
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2015-04-12 14:30:12 +0000

Hay algunas pruebas de que el azúcar suprime el sistema inmunológico. El estudio que todo el mundo parece señalar se llevó a cabo en 1973, donde alimentaron con azúcar en dosis de 100g a las personas y midieron el efecto sobre la fagocitosis (donde las células inmunes engullen a las bacterias invasoras para destruirla).

El resultado final fue que la ingesta de azúcar parecía suprimir la capacidad del sistema inmunológico para destruir las bacterias invasoras. Esta función fue suprimida hasta 5 horas en los sujetos de control, mientras que las comparaciones en ayunas no tuvieron el mismo efecto. Además, contaron el número de neutrófilos (tipo de glóbulos blancos), y no fueron disminuidos, lo que sugiere que fue un mecanismo de bloqueo de la función, no que suprimió el número. Así que sí limita la efectividad, pero esto no es realmente una supresión del sistema.

Parte de esto puede deberse a que la molécula de azúcar es estructuralmente similar a la Vitamina C (ácido ascórbico), y que compite por el espacio y evita que las células usen efectivamente la Vitamina C para destruir bacterias. (Basado en los estudios que hizo Linus Pauling, pero no pude encontrar el estudio, simplemente referencias a él).

Hay sugerencias de que el azúcar también puede contribuir a la resistencia a la insulina , y que puede contribuir al aumento de la inflamación , pero éstas o bien afirman que se necesita más estudio o están en la incidencia de otras deficiencias específicas (como el magnesio).
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