He aceptado una respuesta, pero quiero añadir una propia con algunos detalles más que he observado a medida que avanzo en el proceso (hoy es el día 5.)
Primero, esto es algo que puedes hacer para ayudarte a sentirte mejor. Comparado con estar en la cama, con dolor, aburrido, posiblemente solo y asustado, y sin estar seguro de lo que pasa después, solo esperando a mejorar. Darte algo que puedas hacer para mejorarte, te mejorará por sí mismo, incluso si no ocurre nada fisiológico.
Segundo, realmente funciona. La gran mayoría del dolor y el esfuerzo es simplemente para ponerse de pie. Me di cuenta de forma bastante dramática que una vez que había dado 5 o 10 pasos empecé a sentirme mucho mejor. Mi dolor disminuyó, mi fuerza aumentó. No estoy seguro de si eso se debió al aumento de la frecuencia cardíaca y la respiración, o al retorno venoso al caminar, pero hubo inequívocamente una mejora simplemente al caminar. Varias veces completé la distancia que me había fijado y quería hacer el doble o el triple de eso porque me hacía sentir mejor.
Tercero, mientras estás acostado en la cama todo es insanamente difícil. Alcanzar y tomar tu bebida puede implicar 10 o más movimientos diferentes, cada uno de los cuales duele. Sólo cambiando un poco el peso o moviendo una o dos pulgadas hacia un lado tienes que luchar contra la gravedad, arrastrar tu cuerpo contra la cama, etc. Sonarse la nariz, beber, cambiar una posición incómoda… estas cosas son demasiado difíciles de hacer. Pero cuando estás en posición vertical, es mucho menos trabajo inclinarse un poco o girar un poco. Así que cuida mejor de tus necesidades. Eso significa que es menos probable que te deshidrates, o que tengas un ataque de tos por cosas que hayas inhalado y tragado y que debiste haber soplado, o que te duela por estar acostado de manera incorrecta durante una hora. Esto es aún más importante en casa, donde no hay camas que puedan acostarte de arriba a abajo, o mesas que se balancean sobre la cama para mantener las cosas al alcance de la mano.
Cuarto, como en mis anteriores cirugías abdominales, noto que a menudo necesito orinar sin sentir esa sensación de necesidad de orinar en absoluto. Ya que me levanto y me muevo de todos modos, puedo pasar por el baño y ver si necesito ir. Invariablemente me siento mucho mejor, con una enorme reducción del dolor y una mejora en el movimiento, una vez que mi vejiga está vacía. Pero no he sentido un impulso que me haya empujado a pasar por el dolor de estar de pie para lidiar con él.
Quinto, si esto es la norma, especialmente en el hospital, hace que sea fácil detectar a las personas que no se están recuperando al ritmo esperado. Si todos se quedan en la cama durante 5 o 6 días esperando a mejorar, algunos de ellos estarán gravemente enfermos, pero puede que no se den cuenta. Si todos se levantan y caminan, el que no pueda sobresaldrá como un pulgar dolorido y su infección o lo que sea se notará horas o incluso días antes.
Aunque todavía no tengo claro el mecanismo exacto que hace que esto funcione, puedo informar que realmente funciona, en una escala de tiempo muy pequeña. Si te sientes mal, levantarte y caminar por un minuto puede hacerte sentir mejor. Todavía encuentro esto contraintuitivo pero me complace que sea un procedimiento estándar donde yo (y mi pariente) vivimos, porque es claramente útil.