Algunas mujeres tienen una leve molestia con sus períodos menstruales; otras tienen mucho más dolor. ¿Hay algo que se pueda hacer para disminuir los síntomas de la dismenorrea?
La dismenorrea (dolor con la menstruación) puede ser primaria o secundaria. Lo primero que una mujer debe hacer es ver a un médico para determinar qué tipo de dismenorrea tiene.
Dismenorrea primaria es una menstruación dolorosa con un examen pélvico normal (no se pueden determinar las causas). Es, con mucho, el problema ginecológico más común en las mujeres que menstrúan, puede ser peor en las mujeres jóvenes que en las mayores y es peor en las fumadoras. Normalmente las mujeres se refieren a este tipo de dolor como “cólicos menstruales”, y tienden a ocurrir justo antes y en la primera parte de la menstruación. La causa es el aumento de la producción de las prostaglandinas endometriales, hormonas naturales que causan las contracciones uterinas. Si el dolor es lo suficientemente intenso, o de alguna manera atípico, se realizará una ecografía pélvica para descartar una patología pélvica.
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) son el tratamiento habitual porque son antiprostaglandinas; los AINEs incluyen el ibuprofeno, la naproxina, la aspirina, etc. Si los AINES por sí solos no disminuyen el dolor lo suficiente, a menudo se les da a las pacientes píldoras anticonceptivas orales, que harán que los períodos sean más ligeros y menos dolorosos, o bien PAO de uso continuo que dan lugar a la supresión total de la menstruación. Si estos son inadecuados en ausencia de patología pélvica, se pueden prescribir medicamentos más fuertes, o se puede intentar la acupuntura. El calor tópico suele ser reconfortante.
Dismenorrea secundaria es el dolor en presencia de hallazgos ginecológicos, generalmente endometriosis o adenomiosis (crecimiento de tejido endometrial fuera de la cavidad endometrial, ya sea fuera del útero o en las paredes musculares del útero), adherencias, tumores fibroides (benignos), infección u otros problemas. Tiende a ser más severo el dolor, más tarde durante el período, comienza años después del inicio de la menstruación, puede estar asociado con un flujo menstrual pesado o ciclos irregulares, u otros. Es importante tener un médico involucrado en el cuidado de la dismenorrea secundaria.