En el intento de prevenir o tratar la deshidratación no se debe beber agua de mar.
En resumen: Al beber agua de mar se ingiere una cantidad excesiva de cloruro de sodio, que debe ser excretado por la orina para mantener la concentración normal de sodio en la sangre. Como los riñones humanos tienen una capacidad limitada para concentrar la orina, la cantidad de agua perdida por la orina para excretar el cloruro de sodio es mayor que la cantidad de agua del agua de mar que se bebe. Esto resulta en una pérdida neta de agua.
La explicación detallada está abajo:
E. Hall, Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology, 13th edition, 2016 (p. 373)
La limitada capacidad del riñón humano para concentrar la orina a sólo 1.200 mOsm/L explica por qué se produce una deshidratación severa si se intenta beber agua de mar.
La concentración de cloruro de sodio en los océanos es de un promedio de 3-3.5% con una osmolalidad entre 1.000 y 1.200 mOsm/L.
Beber 1 litro de agua de mar… proporcionaría una ingesta total de cloruro de sodio de 1.200 mOsm. Si la capacidad de concentración máxima de la orina es de 1.200 mOsm/L, la cantidad de orina necesaria para excretar 1.200 mOsm sería…1 litro.
Los riñones también deben excretar otros solutos, especialmente urea, que contribuyen alrededor de 600 mOsm/L cuando la orina está concentrada al máximo. Por lo tanto, la máxima concentración de cloruro de sodio que pueden excretar los riñones es de unos 600 mOsm/L. Así, por cada litro de agua de mar que se bebe, se necesitarían 1,5 litros de volumen de orina para eliminar del cuerpo los 1.200 mOsm de cloruro de sodio ingeridos además de los 600 mOsm de otros solutos… Esto resultaría en una pérdida neta de fluidos de 0,5 litros por cada litro de agua de mar que se bebe.