(Para ser honesto, tuve la misma sensación de que las mujeres tienen definitivamente un umbral de dolor diferente al de los hombres.)_
Según WebMD http://www.webmd.com/pain-management/chronic-pain-conditions ),
Ahora se cree ampliamente que el dolor afecta a hombres y mujeres de manera diferente. Aunque las hormonas sexuales estrógeno y testosterona juegan ciertamente un papel en este fenómeno, la psicología y la cultura también pueden explicar, al menos en parte, las diferencias en la forma en que hombres y mujeres reciben las señales de dolor.
Pero, curiosamente, los estudios mostraron que los hombres tienen un umbral de dolor más alto que las mujeres:
los animales de experimentación masculinos a los que se les inyecta estrógeno, una hormona sexual femenina, parecen tener una menor tolerancia al dolor, es decir, la adición de estrógeno parece disminuir el umbral de dolor. Del mismo modo, la presencia de testosterona, una hormona masculina, parece elevar la tolerancia al dolor en los ratones hembra.
Parece que el sistema de eliminación del dolor en las mujeres y en los hombres funciona de forma diferente, como sugieren algunos estudios que muestran que algunos analgésicos (como los kappa-opioides, que se utilizan en el parto) funcionan mejor en las mujeres que en los hombres 1 .
Las razones exactas de esta diferencia en la percepción del dolor son, sin embargo, aún desconocidas.
A continuación se presentan extractos del resumen de un estudio que ha consultado la literatura sobre la percepción del dolor en hombres y mujeres:
Además, las hormonas sexuales influyen en la sensibilidad al dolor; ** el umbral del dolor y la tolerancia al dolor en las mujeres varían según la etapa del ciclo menstrual. Los estudios de imagen del cerebro han demostrado diferencias entre hombres y mujeres en el patrón espacial y la intensidad de la respuesta al dolor agudo. **Entre los roedores, las mujeres son más sensibles que los hombres a los estímulos nocivos y tienen niveles más bajos de analgesia inducida por el estrés.
Wiesenfeld-Hallin Z. Diferencias entre los sexos en la percepción del dolor. Gend Med. 2005 Sep;2(3):137-45. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16290886
Probablemente, las diferencias en la percepción del dolor entre mujeres y hombres es multifactorial: psicológico, cultural y biológico.