¿Es normal que una persona sienta a veces los latidos de su corazón en el pecho sin poner la mano en el pecho, mientras que otras veces no sea capaz de…?
Sí, esto es normal.
Normalmente, las personas no sienten los latidos de su corazón en el pecho en reposo. Es una de esas cosas similares a la respiración - está sucediendo, pero a menudo no somos conscientes de ello (lo que es bueno ya que de otra manera podría ser muy molesto)
Sin embargo, a menudo se percibe una alteración en el fondo constante del corazón que late. A veces la alteración se debe al aumento de la frecuencia o la fuerza de las contracciones. Si es así, la sensación de sentir que el corazón late (normalmente en estas circunstancias) se denomina palpitaciones fisiológicas (es decir, normales.) Si son el resultado de una frecuencia o ritmo “anormal”, el fenómeno se conoce como “palpitaciones”.
En condiciones normales de reposo, el individuo no suele percibir la actividad del corazón. Sin embargo, durante o inmediatamente después de una actividad física intensa o de un estrés emocional, puede ser bastante normal tomar conciencia del propio latido del corazón durante breves períodos; estas sensaciones se consideran palpitaciones fisiológicas, en el sentido de que representan la respuesta normal o esperada a un determinado desafío o actividad que provoca un aumento de la frecuencia y la fuerza de la contracción del corazón. Fuera de tales situaciones, en cambio, las palpitaciones se perciben como anormales.2
Se desconocen los mecanismos sensoriales responsables de las palpitaciones.1
Lo que sí sabemos, sin embargo, es que si el corazón late más rápido o con más fuerza, lo sentimos, tanto en el pecho como en el cuello, como se ejemplifica en la expresión “mi corazón se elevó hasta la garganta”. Tenemos barorreceptores en los principales vasos sanguíneos del cuello; cuando se introduce más sangre en las arterias por un latido fuerte, hay conciencia de que hay un aumento de la presión.
Las palpitaciones son un síntoma definido como conciencia del latido cardíaco y los pacientes las describen como una sensación desagradable de pulsación o movimiento en el tórax y/o las zonas adyacentes.2
Una contracción más fuerte significa que se bombea más sangre en ese ciclo cardíaco. Esto puede suceder si de repente se estresa (por ejemplo, usted está acelerando y ve que un coche de policía se pone en su carril detrás de usted); la adrenalina aumenta tanto la frecuencia como la fuerza de los latidos del corazón.
De la misma manera, cuando usted tiene una contracción ventricular prematura, o PVC. El primer latido es temprano; esto permite que el siguiente ciclo tenga un “tiempo de llenado” más largo, y se sentirá la contracción más fuerte resultante. Médicamente hablando:
En casos de extrasístoles aislados, el aumento del latido post-extrasistólico puede sentirse en lugar del latido prematuro o además de éste.
Si tiene un latido cardíaco irregular - los más débiles no se sentirán, pero los más fuertes sí. Esto a menudo se percibe como un aleteo en el pecho.
Por último, algunas personas son simplemente más sensibles a sus latidos. Esto también ocurre en estados de hipervigilancia.
1 Palpitaciones 2 Manejo de pacientes con palpitaciones: un documento de posición de la Asociación Europea del Ritmo Cardíaco