Muchos de los ingredientes activos de los polvos para pulgas y garrapatas son dañinos para los humanos, o se sospecha que son cancerígenos, o tienen efectos en el sistema nervioso.
La Sociedad Humanitaria tiene una página sobre productos de venta libre para pulgas y garrapatas, una de las secciones detalla un par de estos efectos:
Además de los productos a base de piretroides, los ingredientes de los que hay que tener cuidado son los insecticidas organofosforados (OPs) y los carbamatos, que se encuentran en varios productos para pulgas y garrapatas. El único OP que se encuentra actualmente en los productos contra las pulgas y garrapatas en los Estados Unidos es el tetraclorvinfos. Este producto químico está clasificado por la EPA como “probablemente cancerígeno para los humanos”. Existen dudas sobre los efectos de las exposiciones acumulativas a largo plazo, así como de las exposiciones combinadas por el uso de otros productos que contienen OP y carbamatos. La permetrina es otra sustancia química que la EPA ha clasificado como “probablemente cancerígena para los humanos” si se ingiere por vía oral.
Si la lista de ingredientes incluye carbaril o propoxur, el producto contiene un carbamato. De acuerdo con el NRDC, los peligros potenciales de estos productos son mayores para los niños y las mascotas. El propoxur es considerado como un “probable carcinógeno humano” por la EPA. A partir de septiembre de 2010, ya no se permitirá el uso de Carbaryl en nuevos productos para mascotas. Sin embargo, las existencias de productos para pulgas y palos que contengan carbaril pueden seguir vendiéndose. La HSUS recomienda que los productos para mascotas que contengan carbaril se desechen y no se usen en mascotas.
Además, una de las variedades actuales de polvo K9 Advantix II ) tiene la siguiente advertencia en su sitio web para el producto:
Hazards to Humans: Advertencia. Causa una lesión ocular sustancial pero temporal. No te pongas en los ojos o en la ropa. Nocivo si se ingiere. Nocivo si se absorbe a través de la piel. Evite el contacto con la piel. Lávese bien con agua y jabón después de manipularlo y antes de comer, beber, masticar chicle, usar tabaco o usar el baño. Quítese la ropa contaminada y lávela antes de volver a usarla.
Por lo tanto, hay una gran cantidad de posibles efectos secundarios, desde el posible daño nervioso hasta el hecho de ser un posible carcinógeno. No le aconsejaría usarlos en usted mismo.