En la ampolla mostrada, la probabilidad de rotura disminuye debido al grosor de la epidermis de la palma de la mano, por lo que puedes dejarla tranquila hasta que la zona subyacente se reepitelice. Sabrás que esto está ocurriendo por la disminución del dolor y la lenta reabsorción del líquido. Al final, sólo tendrás que despegar lo que queda de la ampolla, encontrando una piel nueva y limpia debajo.
Pero este es un gran punto de partida para una respuesta sobre el tratamiento de las ampollas en general: ¿es mejor dejarlas solas, drenar el líquido o desobstruirlas (quitar la parte superior de la ampolla)?
Hay mucho desacuerdo sobre lo que constituye el tratamiento óptimo de las ampollas. Quizá convenga hacer un poco de historia.
Las ampollas se forman cuando las capas superiores de la epidermis se separan de las inferiores, normalmente a nivel del estrato espinoso. A ese nivel, las células (debido a la proximidad con la dermis, que contiene los capilares) tienen humedad dentro y entre ellas. Cuando se produce la separación, el líquido estéril del estrato espinoso rezuma sin oposición en el espacio entre las capas, y se forma una ampolla.
El líquido, similar al plasma, contiene moléculas que pueden promover la rápida división que tiene lugar en el estrato basal. A continuación, éste se diferencia en las capas superiores de la epidermis y se produce la curación mediante la formación de nueva piel.
La presión hidrostática hace que la zona de la separación se llene de un fluido que tiene una composición similar a la del plasma pero con un nivel de proteínas inferior. Alrededor de 6 horas después de la formación de la ampolla, las células de la base de la ampolla comienzan a tomar aminoácidos y nucleósidos; a las 24 horas, hay una gran actividad mitótica en las células basales; a las 48 y 120 horas, se puede observar un nuevo estrato granuloso y un estrato córneo, respectivamente.
El líquido estéril es un medio de crecimiento muy rico y atractivo para las bacterias. Por esta razón, algunas personas piensan que debe ser eliminado. La piel desnuda que hay debajo ha perdido parte de su protección contra las infecciones. Por esta razón, algunos piensan que la ampolla debe dejarse intacta. Entre estos dos extremos están los que favorecen el drenaje del líquido dejando la cubierta intacta.
Según mi opinión (y mi formación), ésta es la peor opción. Hacer un agujero en la ampolla, por muy limpio que se haga, dejará un punto de entrada para las bacterias (no hace falta mucho). Las bacterias florecerán en la humedad (que seguirá filtrándose en el espacio) bajo el techo de la ampolla, protegidas de ser lavadas. Esto puede (y a menudo lo hace) conducir a una infección de la herida.
Es mucho mejor prevenir la infección que tratarla.
El razonamiento de cualquiera de los otros bandos es más defendible. Estoy a favor de dejar la ampolla intacta el mayor tiempo posible, dando tiempo a la herida subyacente para que se forme una nueva epidermis protectora estratificada.
El tratamiento de las personas de este bando consiste en limpiar y desinfectar cuidadosamente la superficie de la ampolla y la piel circundante, y cubrirla sin apretar con un acolchado protector, normalmente una gasa, y luego envolver todo con una gasa. Se instruye al paciente para que compruebe la ampolla a diario; si se “revienta” o se enturbia, hay que retirar la cubierta (la mayoría de las personas prefieren que lo haga un médico o una enfermera), limpiar la zona para eliminar cualquier bacteria que haya podido entrar, y volver a aplicar un apósito estéril (sobre una ligera aplicación de una crema antibacteriana), y cambiarlo a diario hasta que se cure.
El campo contrario razona que la ampolla se romperá de todos modos, por lo que hay que acabar con ella y poner el apósito estéril, y luego limpiar y volver a vestir (con una ligera aplicación de una crema antibacteriana) a diario. Además, si la ampolla está tensa, puede estar impidiendo la curación de la base al disminuir el flujo sanguíneo. El problema de este enfoque es que duele más que dejarlo solo, y el riesgo de infección sigue siendo mayor que si la ampolla está intacta.
Se han realizado muchos estudios para tratar de determinar el mejor enfoque. El sentido común juega un papel importante. Si la ampolla es muy delicada (como en el caso de una ampolla grande, tensa y frágil de una quemadura), o si parece inestable, quitaré el techo de la ampolla. Si creo que se puede conservar aunque sea uno o dos días, la dejaré puesta. Cada día que se deja sin infección es un día de curación y de disminución del dolor a medida que se va haciendo piel nueva.
De un documento:
Parece que hay una escasez de buenas pruebas clínicas relacionadas con este tema, a pesar de varios artículos de revisión. El único artículo encontrado incluía una muestra pequeña, pero mostraba que las tasas de infección eran más altas si las ampollas se aspiraban o se eliminaban, y que las puntuaciones de dolor eran más altas en el grupo que se sometía a la eliminación de las ampollas.
Desde el punto de vista del dolor:
la aspiración parece provocar menos dolor que el desoperculación. (Véase más arriba: también más infección.)
El sentido común entra en juego con el tipo, el tamaño y la ubicación de la ampolla, la fiabilidad de la atención por parte del El paciente o su familia, la ubicación o el nivel de actividad que puede provocar la rotura, o en el caso de las ampollas de los excursionistas (y otras alejadas de la atención médica), cuál es el mejor modelo para prevenir la infección sin dejar de utilizar la zona implicada si es necesario.
También están cambiando el panorama los nuevos apósitos protectores disponibles de las ampollas derogadas que permiten la curación húmeda, la protección no oclusiva y la visibilidad de la piel subyacente.
Manejo de las ampollas por quemaduras [ Ampollas por fricción. Fisiopatología, prevención y tratamiento.