Sí, los fumadores probablemente funcionan con menos oxígeno, pero ¿es esto realmente algo malo?
¡Mis comentarios son estrictamente para los de mente abierta!
Soy un fumador crónico de cigarrillos de 50 años y mis lecturas suelen estar en el rango de 97 - 100 cuando mis manos están calientes. He tenido lecturas de más de 100 en algunas ocasiones, lo que asumo que es un fallo de la máquina!
Creo que es muy plausible que los fumadores tengan menos oxígeno corriendo por el torrente sanguíneo y como JohnP señala el CO tiene los codos muy puntiagudos en la cola para subir al autobús! Pero en lo que difiero es que esto no es necesariamente algo malo! En realidad podría ser terapéutico para ciertas condiciones donde hay menos oxígeno en la corriente sanguínea de lo que es deseable. Tomemos por ejemplo el enfisema.
En este estudio de la Oficina Australiana de Estadística, donde los sujetos del estudio fueron escogidos al azar de la población general y se les pidió que se autoinformaran sobre su salud y su estado de tabaquismo. Se demostró que los no fumadores tienen un porcentaje más alto de prácticamente todas las enfermedades (incluyendo cánceres e hipertensión, etc.) con la excepción de la bronquitis y el enfisema, lo cual es consistente con una hipótesis causal para el tabaquismo.
Para las personas mayores de 45 años los porcentajes son para la bronquitis y el enfisema:
- fumadores 7,8%
- ex-fumadores 7,6%
- nunca fumadores 3,4%
Así que los fumadores tienen el doble de riesgo para la bronquitis y el enfisema en comparación con los que nunca han fumado y aunque este riesgo no es tan grande como muchas cifras a las que la industria antitabaco alude, es sin embargo un riesgo significativamente mayor. Y como este estudio es aleatorio es probable que sea un reflejo justo de la realidad.
Ver las cifras anteriores en la tabla de abajo.
Tanto los fumadores como los ex fumadores tienen aproximadamente el doble de la tasa de bronquitis y enfisema, lo cual es consistente con la hipótesis de que el tabaquismo causó estas condiciones a través de algún mecanismo desconocido. Pero también podría ser que los fumadores estén eligiendo fumar porque sienten un efecto terapéutico inmediato por fumar. Y dejar de fumar no redujo significativamente el número de ex fumadores que contrajeron la enfermedad (7,8% vs 7,6%), lo que sugiere que fumar puede no ser causal y podría ser meramente terapéutico.
El paracetamol tiene un efecto terapéutico inmediato para las personas, pero no asumimos que causa todas las enfermedades conocidas por la humanidad sólo porque las personas que lo usan tienen enfermedades. Sabemos que es un analgésico y que la gente lo usa para aliviar el dolor. Si el tabaco fuera paracetamol, la industria antitabaco podría afirmar plausiblemente que causa todas las enfermedades conocidas, pero sin pruebas de apoyo sería una tontería creerlo.
Si es cierto que los fumadores sanos realizan sus actividades diarias con mucho menos oxígeno que sus amigos que nunca han fumado, entonces esta es otra forma de decir que los fumadores pueden funcionar con menos oxígeno. Es como si los fumadores estuvieran permanentemente entrenando en la altitud. Cuando los fumadores nunca hacen sus actividades diarias a nivel del mar, los fumadores hacen lo mismo pero a unos miles de metros más arriba. Todo esto es bastante racional, creo.
¿Pero hay evidencia de que el fumar tiene un efecto terapéutico inmediato para las personas hambrientas de oxígeno?
Puedo encontrar evidencia anecdótica de escaladores de montaña aquí está una cita de una expedición al Monte Everest en 1922. Informe, 21 de noviembre de 1922
El Capitán GJ Finch, que participó en la expedición al Monte Everest, hablando en una reunión de la Royal Geographical Society, Londres, anoche sobre el equipo para escalar, testificó sobre la comodidad de fumar cigarrillos a muy alta altitud. Dijo que él y otros dos miembros de la expedición acamparon a 25.000 pies durante más de 26 horas y durante todo ese tiempo no usaron oxígeno.
Alrededor de media hora después de su llegada notó de manera muy marcada que a menos que mantuviera su mente en la cuestión de la respiración, haciéndola un proceso voluntario en vez de involuntario, sufría de falta de aire. Llevaba 30 cigarrillos consigo, y como medida de desesperación encendió uno. Después de inhalar profundamente el humo, él y sus compañeros encontraron que podían dejar de pensar en la cuestión de la respiración… El efecto de un cigarrillo duraba al menos tres horas, y cuando el suministro de cigarrillos se agotaba, recurrían al oxígeno, lo que les permitía dormir por primera vez a esta gran altitud.
Toma este estudio de los mineros del carbón https://www.ncbi.nlm.nih. gov/pubmed/2523477 podría ser que el fumar contribuyó a su condición pero también es igualmente racional que muchos fumadores sólo sintieron un efecto terapéutico inmediato como dijeron nuestros amigos montañistas.
El punto importante aquí no es si el fumar les ayudó a ellos, nuestros amigos montañistas, a sobrellevar menos oxígeno, aunque bien puede haber hecho lo que claramente pensaban el punto es que ellos sintieron que sí, por lo que posiblemente explique el doble riesgo de bronquitis y enfisema para los fumadores en el estudio anterior.
