Cuando era más joven, me dijeron que no tomara demasiado azúcar (caramelos, refrescos, helados - cualquier cosa dulce en realidad) porque me volvería demasiado hiperactivo y no podría dormir por la noche. Nunca me sentí muy afectado por el azúcar, pero he visto a gente que creo que se ve afectada por el azúcar.
**¿El azúcar causa hiperactividad en los niños? Si es así, ¿cuánto es demasiado?
Este es un tema candente, y no creo que haya un consenso firme en el mundo de la psiquiatría infantil sobre la respuesta. Creo que un buen resumen de la literatura te dejaría con:
Los estudios de X, Y, y Z mostraron una asociación; Χ, Ψ, y Ω los estudios no mostraron ninguna asociación.
Excelente. Ιn en lugar de eso, voy a usar un estudio para ilustrar un par de puntos metodológicos para mostrarles por qué esta respuesta es difícil de saber. Mi objetivo es ayudar al lector a desarrollar un ojo escéptico cuando se presenta una investigación de este tipo. Un estudio utilizó cuestionarios de profesores sobre los síntomas de la hiperactividad y cuestionarios de estudiantes sobre los hábitos alimenticios para ver si existía una relación entre el alto consumo de azúcar y la hiperactividad. Encontraron que los niños tenían un riesgo estadísticamente mayor de padecer TDAH si consumían:
Sin embargo, el consumo de azúcar simple total no se correlacionaba con los síntomas de hiperactividad.
Esto tiene muy poco sentido. ¿Por qué los bocadillos de fruta deberían ser diferentes de otros azúcares, y de dónde vino la vitamina C?
Ruido estadístico . La interpretación de los datos se basa en una relación señal:ruido para encontrar la señal (en este caso, una asociación). Una lluvia de ideas de 5 segundos traerá a la mente docenas de temas no relacionados (con los patrones dietéticos habituales) que pueden afectar lo que los estudiantes escriben en los cuestionarios: alfabetización, género, crianza, vocabulario, organización, memoria, día de la semana, vacaciones recientes, quién ganó el juego de los Medias Rojas, etc. etc. Algunos de ellos pueden reflejar patrones alimentarios recientes que distorsionan la memoria de los patrones alimentarios habituales; otros simplemente afectan a la exactitud del informe. Se podría generar una lista igualmente diversa de factores que pueden afectar los informes de los maestros. De cualquier manera, el resultado es el mismo: una señal ruidosa.
Confusión . Existe una confusión cuando existe un factor extraño que se correlaciona tanto con la variable independiente (informe dietético) como con la dependiente (falta de atención). En este caso, se podría imaginar que los estudiantes que tienden a ser descuidados en el informe podrían ser también los que muestran síntomas de hiperactividad (que tiende a correr con la falta de atención). No es obvio si eso llevaría a que se informara de la ingesta de azúcar en menor o mayor medida. Múltiples comparaciones . El principio básico es: si miras suficientes factores, algo se va a asociar estadísticamente con algo más por razones que no tienen nada que ver con la realidad. Eso es porque definimos la significación estadística como un resultado que ocurriría por casualidad \ ~ -5% de las veces. Si haces 20 pruebas, tienes una buena oportunidad de obtener una de ellas que parece ser positiva simplemente por casualidad. En los datos que tienen una baja relación señal:ruido (ver #1), este problema es aún más evidente. Esto es algo en lo que hay que pensar cuando aparecen resultados inesperados de un estudio que fue diseñado para ver algo completamente diferente. Vitamina C??!
Por favor, tenga en cuenta: esto no pretende ser (principalmente) una crítica a este estudio en particular. Mis objetivos aquí eran ayudar al lector a entender:
Kim, Y. Chang, H. Correlación entre el desorden de hiperactividad por déficit de atención y el consumo de azúcar, la calidad de la dieta, y el comportamiento dietético en los niños de la escuela. Nutr Res Pract. 2011 Jun;5(3):236-45.