Si una persona sana está cerca de una persona que tiene neumonía, ¿hay algún riesgo de infección para la primera?
Si es así, ¿cómo se transmite? ¿Es a través de la tos/estornudos o por contacto con la piel?
La mayoría depende de la causa de la neumonía.
Neumonía es el nombre de la infección o inflamación de los pulmones. Puede ser primaria o secundaria. Un buen ejemplo de la diferencia es la neumonía causada por el virus de la gripe.
La gripe afecta directamente a los pulmones. Es una neumonía primaria, y sí, es contagiosa, ya que el aire que se tose contiene gotas que llevan el virus. La neumonía causada por virus es más común en niños y adultos jóvenes (excepto la gripe, que afecta a todos los grupos de edad), y por lo tanto es contagiosa para las personas que nunca han estado expuestas al virus - por lo general otros niños/adultos jóvenes. En general, la neumonía primaria tiende a ser más contagiosa, y además de los virus, puede ser causada por micoplasma y tuberculosis. Estos son contagiosos.
El daño causado por el virus de la gripe en los pulmones deja a la persona susceptible de ser atacada por una bacteria que normalmente no se afianzaría en el pulmón. Se trata de una neumonía secundaria, y debido a que sus pulmones no están dañados - y ya tiene las mismas bacterias en la boca y la garganta que alguien con neumonía secundaria pero no está enfermo - tiene muchas menos probabilidades de enfermarse por estar expuesto a una neumonía bacteriana que por alguien con neumonía viral.
Del mismo modo, la neumonía es más común en fumadores con pulmones dañados, o en personas con algún grado de inmunocompetencia disminuida. El alcohol, otras drogas y las personas con trastornos de la deglución pueden aspirar y provocar una neumonía; las intervenciones quirúrgicas o las lesiones en el pecho en las que duele la respiración profunda también pueden provocar una neumonía. Es probable que estas neumonías no sean contagiosas. Por último, algunas neumonías son causadas por la exposición a sustancias químicas. Como no hay ningún agente infeccioso involucrado, no puedes ser afectado.
Ahora hay vacunas contra algunas de las neumonías bacterianas, así que las vacunas contra la gripe y otras ayudan.
Como puede que no sepas qué tipo de neumonía tiene alguien, practicar una buena higiene es siempre una buena idea. Clínica Mayo de Neumonía Neumonía
La neumonía puede ser contagiosa si es causada por un microbio infeccioso. Pero si la neumonía es causada por vapores químicos u otros venenos, entonces no es contagiosa.
Si el tratamiento para la neumonía se administra pronto, entonces el tiempo en que la neumonía es contagiosa es más corto. Por ejemplo, una persona con neumonía bacteriana dejará de ser contagiosa a los dos días de tomar antibióticos. Para otros tipos de neumonía, como la que puede causar tuberculosis, el tratamiento puede tener que ser administrado durante al menos dos semanas antes de que la persona deje de ser contagiosa.
Por otro lado, los individuos con neumonía viral son menos contagiosos después de que los síntomas hayan disminuido. La clave es reducir su capacidad de contaminar a otros utilizando una higiene adecuada y evitando a los demás lo mejor posible.
La neumonía bacteriana puede ser causada por diferentes tipos de bacterias, incluyendo la neumonía estreptocócica (más común en adultos), la neumonía por clamidia y la neumonía por H. influenza tipo B (más común en niños).
Los signos y síntomas comunes de la neumonía bacteriana incluyen fiebre alta, tos con flema, escalofríos, dolor en el pecho al respirar o toser, respiración rápida, falta de aliento y pérdida de apetito.
La neumonía bacteriana es muy contagiosa, por lo que comenzar un tratamiento con antibióticos de inmediato puede reducir su contagio.
Neumonía vírica es causada por un virus y afecta comúnmente a los niños. La neumonía viral puede desaparecer en tres semanas, pero aumenta el riesgo de neumonía bacteriana. Los síntomas de la neumonía viral son similares a los de la gripe con fiebre, dolores y tos. Los síntomas pueden empeorar en los dos primeros días, y luego mejorar.
La neumonía viral es altamente contagiosa y puede propagarse más rápido que la neumonía bacteriana o fúngica.
Hay tres subtipos de neumonía fúngica: coccidioides, histoplasma y criptococo. Si una persona con un sistema inmunológico debilitado inhala un hongo, así es como puede enfermarse. Los síntomas incluyen fiebre, tos seca, fatiga y falta de aliento. A diferencia de otros tipos, la neumonía fúngica no es contagiosa, pero los síntomas pueden parecer peores en aquellas personas con sistemas inmunológicos más débiles.
La neumonía por aspiración se produce cuando una persona inhala comida u otros objetos en sus pulmones. Aunque no es contagiosa, la neumonía por aspiración puede poner en peligro la vida, por lo que se requiere atención médica inmediata.
Neumonía por caminar es una forma más leve de neumonía que presenta síntomas similares a los de un resfriado. Esos síntomas incluyen fiebre baja, tos seca persistente, fatiga y cansancio, falta de aliento, dolor de pecho y pérdida de apetito. La neumonía a pie es menos grave que la neumonía en estado avanzado, pero aún así puede transmitirse por medio de una infección por gotitas. Mantenerse alejado de los demás puede ayudar a reducir la transmisión, además de cubrir la boca y la nariz al toser o estornudar.
Fuente: ¿Es contagiosa la neumonía?