[ Sí, puedes desarrollar una alergia alimentaria en la edad adulta. Aparentemente, nadie sabe realmente por qué, excepto por un par de teorías plausibles:
- estar expuesto a los alérgenos cuando el sistema inmunológico está debilitado, como durante una enfermedad o un embarazo
- no estar expuesto a un nivel lo suficientemente alto del alérgeno en la infancia pero alcanzar ese umbral en la edad adulta
Del blog Food Allergy Research & Education (FARE), New Findings in Adult-Onset Food Allergy el estudio original está aquí 00301-8/texto completo) pero detrás de un paywall):
Al menos el 15 por ciento de las personas con alergias alimenticias desarrollan la condición después de los 18 años, según sugiere un nuevo estudio. … La edad de la primera reacción llegó a su punto máximo a principios de los 30, con edades de los pacientes que oscilan entre los 18 y los 86 años. Otro hallazgo importante fue que una edad mayor en el momento del diagnóstico se asoció con un mayor riesgo de reacciones graves. Además:
- Un mayor porcentaje de los pacientes eran mujeres, lo que contrasta con el predominio masculino de la alergia alimentaria en los niños.
- Las cinco alergias alimentarias más comunes en este grupo fueron los mariscos, los frutos secos, el pescado, la soja y el cacahuete. Los participantes del estudio también identificaron otros 14 alimentos como desencadenantes de la alergia.
- Aproximadamente el 16% de los pacientes eran alérgicos a más de un alimento.
Un poco a un lado: Mientras que realmente no se sabe cómo se desarrollan las alergias (ni en niños ni en adultos), una posibilidad es el Síndrome de Alergia Oral , en el que la exposición (y la alergia) al polen de las plantas puede llevar a una reacción alérgica a los alimentos. Esto es un poco diferente al shock anafiláctico, sin embargo.
La posibilidad de que esto le suceda a usted: Este artículo del Hospital General de Massachusetts desarrollaría esa alergia después de los 18 años.
La pregunta de salud pública es realmente especulativa. Obviamente sería muy útil para aquellas personas que son alérgicas, o que están en riesgo de desarrollar una alergia, ya que no estarían expuestas al desencadenante de la comida. Sin embargo, muchos de estos alérgenos son muy frecuentes en la producción moderna de alimentos (cacahuetes, soja), lo que significa que los alimentos pueden ser producidos de forma menos costosa. Probablemente sea más práctico hacer hincapié en los alérgenos en las listas de ingredientes (como se hace en los Estados Unidos) para permitir que los adultos ya alérgicos o recién preocupados eviten los ingredientes que les preocupan.