Me encontré con esta pregunta cuando estaba cocinando un plato de carne el otro día.
Si la carne que utilicé para cocinar procedía de una vaca que tenía cáncer, y lo que es peor, si parte de la carne que utilicé en un plato contenía realmente células cancerígenas, ¿consumir el plato podría aumentar mis posibilidades de contraer cáncer?
Para cualquier riesgo razonable, la respuesta es no. Prácticamente todos los tumores no son transmisibles en circunstancias normales (no de laboratorio) (tres excepciones, discutidas a continuación, ninguna en humanos), por lo que no es posible contraer el cáncer que el animal tenía.
Sin embargo, algunos cánceres surgen debido a factores ambientales que pueden estar todavía presentes en el animal. Por ejemplo, un animal expuesto a los bifenilos policlorados (PCB) correría un mayor riesgo de desarrollar cáncer, y los PCB también tienden a permanecer en el animal durante algún tiempo. Es posible, al menos, que la exposición ambiental que le dio cáncer al animal siga existiendo para aumentar el riesgo para usted. En general, es probable que el riesgo de comerse un animal tumoral sea bastante bajo. Sin embargo, si comieras animales que estuvieran rutinariamente contaminados con algo cancerígeno, podría convertirse en un problema.
Una historia similar podría contarse sobre los oncovirus, es decir, los virus que pueden causar tumores o cáncer. Sin embargo, todos los oncovirus conocidos hasta la fecha están restringidos a los humanos. Además, si hubiera un oncovirus hasta ahora desconocido que causara el tumor en el animal y aún así pudiera causar una infección y una neoplasia en los humanos, tendría que sobrevivir a la cocción y al consumo. Esta ruta parece improbable.
La ruta menos probable sería un tumor directamente transmisible. Se conocen dos tumores de este tipo: la enfermedad del tumor facial del diablo de Tasmania y el tumor venéreo transmisible canino. Una tercera variedad fue descubierta este año Metzger 2015 ), que se encuentra en las almejas. Ninguno afecta a los humanos. Además, las posibilidades de que una enfermedad de este tipo pueda transmitirse entre especies parece muy improbable. Por último, la preparación de alimentos es casi seguro para matar las células tumorales.
En resumen, es muy improbable que comer un animal que ha tenido una neoplasia suponga algún riesgo.