Cuando tengo la fiebre del heno en mal estado, tomo Benadryl o Loratadina. Me pregunto cuáles son los ingredientes activos en estos, y ¿Está bien tomarlos ambos juntos (o sería una sobredosis)?
Además de eso, ¿hay algún beneficio en tomarlos ambos a la vez - debería escalonarlos o sólo tomar uno o el otro - lo que funcione mejor para mí?
No, no contienen el mismo ingrediente activo. El benadryl (nombre comercial) se conoce también como difenhidramina (nombre genérico); la loratidina (nombre genérico) se conoce también como Claritin (nombre comercial). Ambas drogas son principalmente antihistamínicos y antagonistas activos del subtipo H1 del receptor de histamina. Es esta propiedad la que los hace efectivos para el tratamiento de las alergias.
La diferencia entre los dos medicamentos es que difenhidramina es un antihistamínico de primera generación o “no selectivo”. El término “no selectivo” se refiere a la actividad de estos medicamentos en una variedad de receptores distintos del H1 - principalmente, receptores de acetilcolina. Esto puede conducir a más efectos secundarios anticolinérgicos como sequedad de boca, retención urinaria, etc. Los antihistamínicos de primera generación también son altamente lipofílicos , lo que significa que cruzan la barrera hematoencefálica y tienen actividad en el sistema nervioso central. Es esta propiedad la que los hace bastante sedantes (principalmente debido a la actividad en los receptores de histamina del SNC).
Los antihistamínicos de segunda generación fueron diseñados para evitar algunos de los efectos secundarios de los agentes de primera generación. Son más específicos para el receptor H1 y son en su mayoría lipofóbicos , lo que significa que penetran pobremente la barrera hematoencefálica, resultando en menos efectos sobre el SNC. Para más información sobre los antihistamínicos, este Drug Class Review es bastante informativo.
¿Es uno mejor que el otro para la fiebre del heno?
Probablemente no. Es sólo una cuestión de dosis que determina cuánta actividad antihistamínica proporciona cada uno. El problema es que mucha gente encontrará que los efectos secundarios de la difenhidramina y otros agentes no selectivos son limitantes de la dosis, en cuyo caso prácticamente puede no ser tan efectivo.
¿Deberían tomarse juntos (escalonados o de otra forma)?
No veo ningún beneficio claro en esto. De nuevo, su actividad contra la fiebre del heno está mediada por el mismo receptor. Como tal, sólo tendrán efectos aditivos. Tomar el doble de uno u otro aumentaría de forma similar la actividad contra la fiebre del heno y/o contribuiría a los efectos secundarios adversos. Así que está bien tomarlos juntos de la misma manera que está bien tomar el doble de cualquiera de ellos.
En general, veo pocas razones para usar la difenhidramina para indicaciones alérgicas a menos que se desee tener propiedades sedantes. La loratadina y otros agentes de segunda generación la han superado en utilidad en esta área.