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La anafilaxia es una reacción de hipersensibilidad multisistémica severa. Puede incluir hipotensión o compromiso de las vías respiratorias. La anafilaxia es una cascada potencialmente mortal causada por la liberación de mediadores. La hipersensibilidad describe una respuesta inmunológica inapropiada a antígenos generalmente inofensivos, mientras que la anafilaxia representa la forma más dramática y grave de hipersensibilidad inmediata [1].
Una mujer de 37 años, que era enfermera pero no hacía su trabajo durante ese tiempo, fue admitida en el servicio de urgencias con dolor abdominal por la noche. Estuvo experimentando dolor durante las últimas 5 horas. Reveló que se le había hecho un seguimiento por un quiste en el ovario izquierdo de 4 cm de diámetro, y al día del ingreso, fue controlada de nuevo por su ginecólogo, y el tamaño del quiste aumentó a aproximadamente 6,3 cm de diámetro. Antes de la aparición del dolor abdominal, sintió náuseas acompañadas de vómitos. El dolor estaba en todo el abdomen. No se quejaba de diarrea, estreñimiento, disuria y urgencia. Su último período menstrual comenzó hace 7 días. Estuvo medicada con un anticonceptivo oral durante sólo 3 días cuando fue admitida por el dolor.
En su historial médico, se anotaron 2 operaciones de quistes de ovario y una colecistectomía laparoscópica. Tenía antecedentes atópicos y había experimentado reacciones alérgicas tras la administración de atropina, radiocontraste y feniramina. Se había sometido a una fertilización in vitro hace tres años. Mientras estaba siendo tratada con preparaciones hormonales, también se le administraron corticoides debido a su historial de atopia.
Se le orientó y cooperó durante el examen físico. La puntuación del coma en Glasgow fue de 15. Sus signos vitales eran los siguientes: presión sanguínea, 140/80 mm Hg; frecuencia del pulso, 100 latidos por minuto (regular); respiraciones, 16/min; y temperatura corporal, 36.7°C. En el examen físico no se observó ningún hallazgo patológico, salvo una sensibilidad difusa en la palpación abdominal en todo el abdomen que era más prominente en el cuadrante inferior derecho. No había tomado ningún analgésico en casa.
Durante la extracción de las muestras de sangre, se colocó un catéter intravenoso y se inició la administración de líquido isotónico que contiene metoclopramida. Después de unos minutos, se quejó de vértigo y palpitaciones. El líquido se detuvo porque el pulso era de 140/min y la presión sanguínea bajó a 100/60 mm Hg. La auscultación reveló ronquidos difusos. Se pensaba que se originaban de la metoclopramida. Para descartar la ruptura del quiste ovárico, fue examinada por el ginecólogo asistente que no pensó en un problema ginecológico agudo. Fue sometida a exámenes radiológicos incluyendo ultrasonido abdominal y tomografía computarizada sin radiocontraste para descartar apendicitis aguda, y los resultados estuvieron dentro de los límites normales.
Después de que regresó al servicio de emergencia, se le empezó a dar solución salina normal sin ningún tipo de medicación. Unos minutos después, se quejó de nuevo de palpitaciones y vértigo con dolor torácico. Sintió como si se desmayara. Su pulso aumentó a 150/min. Tenía un eritema en el cuello y el tórax y ronquidos en los pulmones. En ese momento, se pensó que estas quejas se debían a la solución salina normal. Cuando se detuvo la infusión salina normal, sus quejas mejoraron inmediatamente. Para confirmar el diagnóstico de una alergia salina normal, se comenzó a administrar líquido de nuevo. Después de algunos minutos, ella tuvo las mismas quejas y descubrimientos. Con una solución de dextrosa al 5%, no tenía ninguna queja. Después de que el dolor disminuyera, fue enviada a casa con recomendaciones.
Dos meses después de ser dada de alta, llevó a su hijo al servicio de urgencias debido a un traumatismo, e informó que fue operada de su quiste de ovario en otro hospital. Sus médicos subestimaron sus advertencias sobre la alergia a la solución salina y volvieron a administrarle una solución salina normal, y ella experimentó un cuadro clínico similar. La anafilaxia es una grave reacción de hipersensibilidad generalizada de tipo inmediato que afecta a múltiples sistemas de órganos y que se caracteriza, en su forma más grave, por un broncoespasmo, un angioedema de las vías respiratorias superiores y/o una hipotensión [2]. También se ha definido simplemente como “una reacción alérgica grave de inicio rápido que puede causar la muerte” [3]. Las reacciones alérgicas a los medicamentos representan una clase específica de reacciones de hipersensibilidad a los medicamentos mediadas por la inmunoglobulina E [4].
En la literatura, encontramos algunos informes de casos sobre reacciones alérgicas a fluidos intravenosos que contienen maltosa y dextrosa derivada del maíz [5], [6], [7]. Sin embargo, sólo se encontró un informe de caso: choque anafiláctico contra el cloruro de sodio isotónico [8].
En conclusión, toda sustancia o medicamento, incluso la solución salina normal, puede causar reacciones alérgicas. Así que tenemos que estar alerta mientras damos todo a nuestros pacientes. Los médicos no deben descuidar y subestimar cualquier reacción adversa que pueda ser atribuida a cualquier droga, y deben estar alerta y observara sus pacientes por una probable alergia a los medicamentos, especialmente durante los tratamientos parenterales.
Como puede ver, aunque el autor infiere claramente que la alergia de la paciente era a la solución salina normal como ella, puedo pensar en TONELADAS de confusores en este único caso. La preparación del sitio para el acceso vascular es el sospechoso número uno. También es posible que ella posea una muy rara alergia a uno de los plásticos en cualquiera de los materiales utilizados. También a pesar de las declaraciones del fabricante, he sospechado por mucho tiempo que hay conservantes y otros elementos dentro de los medicamentos que no son reportados como lo demuestran los pacientes que tienen reacciones alérgicas a las versiones genéricas o de marca del mismo medicamento.