He oído que los desinfectantes de manos pueden no ser tan eficaces contra ciertos tipos de bacterias basadas en proteínas, o algo por el estilo, pero más allá de eso no puedo encontrar la línea en la que el desinfectante de manos por sí solo sea suficiente.
Los desinfectantes de manos tienen propiedades bactericidas y virucidas que cuando se usan correctamente en cantidad suficiente durante al menos 20 segundos_ matan la gran mayoría de los organismos patógenos/virus. Los desinfectantes a base de alcohol son superiores en el espectro de lo que mata.
Sin embargo, tienes razón en que no lo mata todo, y algunas de las cosas que no mata son bastante desagradables.
Por ejemplo, las esporas son formadas por algunas bacterias, incluyendo Clostridium difficile, (también conocida como C diff) que es una bacteria difícil de matar que puede causar diarrea severa (generalmente en personas cuyo sistema inmunológico o flora intestinal están alterados). Se necesitan sustancias como la lejía para matar las esporas, por lo que hay que lavarlas en su lugar.
Del mismo modo, los hongos no siempre son eliminados por los desinfectantes.
De la publicación de los CDC Show Me the Science - When & How to Use Hand Sanitizer “-
Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor manera de reducir el número de microbios en ellas en la mayoría de las situaciones. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos un 60% de alcohol.
Los desinfectantes de manos a base de alcohol pueden reducir rápidamente el número de microbios en las manos en algunas situaciones, pero los desinfectantes no eliminan todos los tipos de gérmenes. ¿Por qué? Aunque los desinfectantes de manos a base de alcohol pueden inactivar muchos tipos de microbios de forma muy eficaz si se utilizan correctamente, es posible que la gente no utilice un volumen suficiente de desinfectante o que se lo limpie antes de que se haya secado. Además, el agua y el jabón son más eficaces que los desinfectantes de manos para eliminar o inactivar ciertos tipos de gérmenes, como el Cryptosporidium, el norovirus y el Clostridium difficile.
También hay una novela corta sobre este tema.
Esta pregunta parece plantear en qué situaciones los desinfectantes de manos pueden ser un sustituto adecuado del agua y el jabón.
Técnicas para la higiene de las manos
El agua y el jabón siguen considerándose el estándar de oro para la higiene de las manos.
Al utilizar agua y jabón, es importante mojar primero las manos. A continuación, aplique de 3 a 5 ml de jabón en las manos, evitando el jabón en barra. A continuación, frote las manos durante un mínimo de 15 segundos cubriendo toda la superficie de las manos y los dedos. Por último, aclare las manos con agua, séquelas bien con una toalla de papel y utilice la toalla de papel para cerrar el grifo.
Cuando no se disponga de agua y jabón, deben aplicarse productos para las manos a base de alcohol (toallitas, geles o espumas). Cuando se utilice un producto a base de alcohol, el personal sanitario debe seguir completamente la etiqueta del fabricante para asegurarse de que se alcanza la eficacia deseada.
Para responder adecuadamente a la pregunta inicial hay que diferenciar las situaciones:
El efecto principal de un lavado de manos es que lava las bacterias/gérmenes. El agua, especialmente la tibia y la caliente, hace lo suyo para eliminarlos, una sustancia parecida al jabón se suma a este efecto y también una toalla. Cualquier ingrediente añadido que sirva para matar realmente los gérmenes es sólo la guinda del pastel . Ninguno de los métodos anteriores que he enumerado mata sino que elimina las bacterias o las diluye en el sentido de reducir su número. Nada que no sea también perjudicial para usted matará todas las bacterias. Mientras no estés enfermo y se te exija ser o vivir lo más estéril posible eso es algo bueno.
Usted mismo es un ser vivo. Parece un dato divertido, pero pretende transmitir que “un ser humano” puede tener definiciones diferentes ahora que hace unas décadas. No todas las bacterias son perjudiciales. La mayoría no lo son. Muchas de ellas son realmente beneficiosas o incluso necesarias, como las del intestino. Mientras que las bacterias del intestino ya tienen una buena reputación, las de la piel, a las que los jabones de manos querrían matar, están consiguiendo poco a poco una mejor posición Todo el mundo vive en simbiosis con su microbioma individual. Un saneamiento excesivo altera al menos este equilibrio. Hay que calcular cuidadosamente los costes y los beneficios.
Un lavado de manos normal suele ser (más que) suficiente. No es posible esterilizar realmente todo por completo, ni sería deseable.
A esto hay que añadir los efectos de la evolución: ¿Qué significa eso a un plazo un poco más largo? Al utilizar desinfectantes con regularidad, se crea un entorno en la piel en el que la presión para adaptarse se dirige a resistir los productos químicos utilizados en ese agente. Algunas bacterias sobreviven a este ataque. Compárelo con su fenomenal capacidad para multiplicarse y superar los ataques químicos con, por ejemplo, antibióticos. Esto lleva a la situación de que usted desentrena su propio sistema inmunológico para hacer frente a cualquier bacteria y perturba el funcionamiento de las bacterias buenas que su microbioma necesita o puede tolerar. La matanza indiscriminada también tiende a tener el efecto secundario no deseado de dar ventaja a las bacterias más dañinas en la lucha por la supervivencia.