Gran pregunta. Creo que se puede responder como una visión general, pero por favor, sepa que esto es sólo la punta del iceberg.\N-
Resumen : Sí, tenemos déficits de ciertos productos sanguíneos en ciertos lugares y en ciertos momentos que afectan a la atención de los pacientes. Sin embargo, un pequeño porcentaje de productos sanguíneos caducan sin ser utilizados (porque no era el producto adecuado [ver antecedentes] en el lugar adecuado en el momento adecuado).
Un poco de información
La sangre donada no suele transfundirse a un paciente como sangre completa. En su lugar, se descompone en varios componentes que se transfunden en diferentes escenarios clínicos. Los problemas de almacenamiento y suministro son diferentes para cada componente. Los componentes son
- Plasma, y derivados
- Glóbulos rojos (RBCs)
- Plaquetas
- Granulocitos (raramente transfundidos)
Estos diferentes componentes requieren diferentes condiciones de almacenamiento, por lo que se separan tan pronto como sea posible después de la donación.
Primera pregunta del operador :
En primer lugar, ¿tenemos alguna vez un déficit de sangre, situaciones en las que alguien que podría haberse salvado en un hospital muere porque no había sangre para tratarlo?
Sí. Bueno, en realidad su pregunta es imposible de responder. :-) Nunca podremos saber si alguien podría haberse salvado con una transfusión ni si alguien que recibió una transfusión habría muerto. Son construcciones hipotéticas sobre las que es interesante pensar, pero que no son compatibles con la investigación.
Sin embargo, podemos preguntarnos si hay pruebas de que el suministro de sangre a nivel clínico es limitado, por ejemplo:
- los médicos solicitan productos que no están disponibles para los pacientes;
- los médicos solicitan menos productos de los que creen que serían ideales para un paciente concreto debido a la escasez de los bancos de sangre;
- se están posponiendo cirugías electivas; o
- los bancos de sangre están sustituyendo productos que pueden tener un riesgo ligeramente mayor de complicaciones debido a una inmunocompatibilidad menos que ideal.
Todo esto tiene más matices de lo que parece, pero en cierta medida todos ocurren.
Citando un artículo de la revista Transfusion titulado ¿Cómo gestionar una escasez de sangre en un servicio de transfusión? :
Aunque hay más de 16 millones de donaciones de sangre al año proporcionadas a más de 4 millones de receptores, la escasez de sangre se repite desde hace décadas […] dos veces al año. Cualquiera que tenga alguna experiencia en centros de sangre o servicios de transfusión está bastante acostumbrado a estas esperadas escaseces.
Señala además que este problema probablemente se agravará porque las necesidades de transfusiones (de todo tipo) aumentan a un ritmo del 5-7% anual, mientras que las donaciones no se corresponden con ese aumento.
Lo primero que ocurre cuando hay una escasez en el banco de sangre suele ser que el especialista en Medicina Transfusional del banco de sangre mantiene una conversación con cada médico que solicita el producto sanguíneo que está limitado. Juntos determinan si una cantidad menor de producto o un aplazamiento de la transfusión podría ser clínicamente apropiado/aceptable.
La distinción entre estas dos últimas palabras - appropriate|accetable - es la clave para saber si la atención clínica está realmente comprometida. En muchos casos, los médicos solicitan productos más allá de lo recomendado en las directrices publicadas, porque consideran que el estado del paciente lo justifica debido a alguna circunstancia especial. Parece probable que, al menos en un pequeño porcentaje de los casos, el clínico tenga razón, pero esto nunca podrá demostrarse.
También se da el caso de que las cirugías electivas se posponen a veces por este motivo (ver cuadro 8-1, p 43), aunque es poco frecuente.
Otra pregunta
En relación con esto, si no tenemos déficit, ¿qué pasa con mi exceso de sangre?… ¿se utiliza para la investigación médica?
Aunque se producen desabastecimientos localizados de determinados productos y son perturbadores, es cierto que un pequeño porcentaje de los productos caducan sin ser utilizados. En Estados Unidos se estimaba en un 14% de la oferta en 1989 y se había reducido al 5,2% en 2011, según un informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, los datos más recientes que he encontrado. Son datos complicados y llenos de matices que este formato no permite explicar por completo (y yo mismo no estoy completamente familiarizado con ellos), pero por favor, lean el informe del HHS enlazado si están interesados.
En cuanto a lo que ocurre con el exceso: probablemente se desecha, aunque no puedo demostrarlo. En cuanto a tu pregunta sobre la investigación: Además de no ser óptima por ser antigua, la sangre se obtuvo originalmente de donantes humanos. Dicha investigación estaría sujeta a los requisitos del IRB para la protección de los sujetos humanos. Esto probablemente requeriría que los investigadores obtuvieran el permiso de los donantes (/sujetos) en el momento de la donación para utilizar el producto para la investigación. Es posible que esto ocurra en entornos localizados, pero no conozco ninguna proyecto a gran escala.
\N - Limito esta discusión a los EE.UU. Aunque me doy cuenta de las debilidades -inadecuadas, en realidad- de ese enfoque, éste es el sistema sanitario en el que he podido localizar datos, el O.P. aparentemente está preguntando por la situación de los EE.UU. (Cruz Roja), y yo estoy más familiarizado con la situación clínica aquí. Si otra respuesta puede ofrecer una perspectiva más global, por favor, hágalo.