¿Es posible que una persona sana se ahogue en su sueño sin despertarse?
Al leer sobre la horrible Batalla de Passchendaele durante la Primera Guerra Mundial, me encontré con un relato anecdótico de un oficial británico refugiándose en un agujero de un proyectil en una tormenta de lluvia. El narrador afirma que este oficial no tenía heridas, y que se había quedado dormido en la pared del cráter mientras que el agua fangosa que contenía tenía sólo un pie de profundidad. A la mañana siguiente, cuando el narrador se despertó, el oficial todavía no estaba físicamente herido, pero el líquido fangoso había subido considerablemente durante la noche, cubriendo la cara del oficial y ahogándolo mientras dormía.
Me cuesta creer que una persona sana y sin heridas, sin problemas neurológicos o fisiológicos, pueda dormir con algo así. Estoy seguro de que muchos de ustedes han experimentado el agudo malestar físico y el pánico emocional de inhalar agua sin querer - no notar las sensaciones sería virtualmente imposible. Si las personas sanas pudieran dormir por ahogamiento, la forma de tortura conocida como “waterboarding” sería presumiblemente poco llamativa en lugar de horrorosa.
Y sé por experiencia que si cubres la boca y la nariz de tu hermano mayor mientras está dormido, se despierta muy rápido (y te golpea repetidamente).