Esta pregunta surge de su (correcta) comprensión de que la administración de glucocorticoides exógenos (es decir, no producidos por el cuerpo) puede suprimir la capacidad del cuerpo para producir sus propios GCs en las glándulas suprarrenales. Para entender la respuesta, es necesario un poco de información.
¿Por qué el cuerpo se vuelve incapaz de producir cortisona?
Como en muchos sistemas endocrinos, la retroalimentación negativa mantiene la homeostasis. Los GC exógenos ejercen una retroalimentación negativa en el eje hipotalámico-pituitaria-suprarrenal (HPA) (una serie de hormonas que comienzan en el hipotálamo) que normalmente estimula la producción de GC en las adrenales. Esta retroalimentación negativa es casi inmediatamente reversible. Sin embargo, con una administración prolongada de GC exógena, la falta de estimulación a través del eje HPA conduce a la atrofia de la glándula suprarrenal, y ésta se vuelve incapaz de producir la horomona incluso cuando se elimina la supresión de la retroalimentación. Tu pregunta es, ¿cuánto GC exógeno se requiere para producir este efecto?
Es una pregunta muy práctica porque afecta la forma en que los médicos prescriben los esteroides. Si se espera una supresión suprarrenal, deben ser disminuidos lentamente. Si no, se puede administrar un “estallido” y luego detenerlo inmediatamente. Debido a que es una pregunta tan práctica, se pensó en estudiarla hace bastante tiempo, y la literatura pertinente es en su mayoría bastante antigua (en relación con la mayoría de los datos biomédicos, por lo menos). (Ver abajo.)
El tiempo requerido para lograr la supresión depende de:
- la dosis;
- el tiempo de administración; y
- factores únicos para cada paciente, probablemente resultantes de las diferencias (en última instancia genéticas) en sus tasas de metabolismo GC.
Quién es probable que sea suprimido: algunas pautas generales
No suprimido
Suprimido
- Tratamiento GC oral de >20 mg de prednisona diaria (o equivalente) durante >3 semanas
- Cualquier paciente con síndrome de Cushing clínico (ver esta respuesta para la descripción)
Supresión incierta : El grado de supresión en este grupo intermedio está relacionado con los parámetros del metabolismo individual que no están (¡todavía!) establecidos de forma que puedan ser medidos y usados clínicamente.
- Menos de 20 mg de prednisona diaria (o equivalente) durante >3 semanas.
- Cualquier dosis durante >3 semanas administrada en días alternos.
La regla empírica que aprendí (que es bastante conservadora): >10 mg. durante 3 semanas requiere una reducción. En aquellos pacientes que caen en la categoría incierta, hay algo llamado “prueba de estimulación de cosyntropin” que ayuda a hacer la distinción. En esta prueba, un médico administra una hormona (cosyntropin, alias ACTH) que estimula la glándula suprarrenal y mide las concentraciones plasmáticas de cortisol para ver si responde adecuadamente.
He estado hablando en “equivalentes” de prednisona. Hay convertidores de equivalentes de esteroides alrededor. En general, la prednisolona y la prednisona tienen una relación de dosificación de 1:1.
La respuesta a tu pregunta, entonces, es no. Siete días es una prescripción común para un “estallido” de esteroides, y generalmente se considera que la reducción es innecesaria.
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