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El resfriado común - ¿A qué se refiere el nombre?

Mi madre, profesora de ciencias de la escuela, opina que el resfriado común obtiene su nombre del hecho de que se puede adquirir un virus del resfriado con mayor facilidad cuando uno mismo siente el frío. Por ejemplo, en su opinión, si pasas un día a baja temperatura con ropa inadecuada, o pasas mucho tiempo de pie en una tormenta de lluvia, aumentarás las posibilidades de contraer un resfriado.

Puedo ver el potencial de que esto sea cierto - si tu cuerpo está a una temperatura inadecuada, podría ser más susceptible de contraer un resfriado (o cualquier cosa por el estilo) ya que tu cuerpo está ocupado tratando de mantenerte caliente en lugar de protegerte de la enfermedad.

Sin embargo, discuto con ella, ya que entiendo que el nombre del resfriado común se refiere al síntoma más común de éste, en el sentido de que hace que tu cuerpo sienta frío, causando que uses ropa extra.

¿Podría alguien por favor iluminarme sobre cómo el resfriado común toma realmente su nombre, es una de las alternativas anteriores, o algo totalmente distinto? Como bonus, ¿hay algún mérito en la lógica de mi madre? ¿Es más fácil coger un resfriado cuando estás físicamente más frío de lo que tu cuerpo prefiere?
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Respuestas (1)

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2017-02-22 11:53:36 +0000

Lo que hay que reconocer es que hasta el siglo pasado, no sabían que un resfriado era un virus, pero bien podrían haberlo asociado más con los efectos reales causados por el resfriado. De hecho, esta línea en Wikipedia está de acuerdo con eso:

El nombre “resfriado” entró en uso en el siglo XVI, debido a la similitud entre sus síntomas y los de la exposición al clima frío.

Y hace referencia a este listado en Etimología Online apoyando este pensamiento.

Así que no se basa en el hecho de que el resfriado puede ayudarte a coger el virus, como sugiere tu madre, ni en las sensaciones durante el resfriado. En cambio, era una creencia arcaica que el resfriado hacía la enfermedad en sí misma.

En cuanto a su pregunta sobre si el resfriado puede ayudar a fomentar el resfriado común, este blog de Harvard parece entrar en gran detalle en la pregunta relacionada con la gripe. Menciona la teoría de que los hábitos humanos alterados en invierno benefician mucho la comunicabilidad; somos menos activos, nos quedamos dentro más, y tenemos escuela y grandes reuniones de vacaciones en el interior.

Pero el resumen también hace referencia a estudios que investigan los impactos directos de la temperatura. Había indicios de que la gripe se propaga bien a cualquier temperatura… si el aire es seco. Pero sólo lo hace bien en aire húmedo si hace frío. Así que no se trata de la temperatura, sino de la combinación de humedad y temperatura. El blog menciona que había algunas rarezas en este pensamiento, aunque (en lugares tropicales, se enferman de gripe peor cuando es lluvioso y ligeramente más frío). Así que un poco de confusión en algunos puntos, pero estudios adicionales mostraron que la gripe sobrevive mejor en el aire a una temperatura más fría.

Sin embargo, la gran respuesta directa a su pregunta es

Palese probó el sistema inmunológico de los animales para averiguar si el sistema inmunológico funciona mal a bajas temperaturas y baja humedad, pero no encontró ninguna diferencia en la inmunidad innata entre los conejillos de indias.

Así que, para abreviar, los estudios sobre la gripe sugieren que la temperatura no debilita tu cuerpo (¡aunque ciertamente parece probable que lo haría si estuvieras expuesto durante períodos de tiempo extremos!), pero que sí ofrece algunas condiciones que ayudan a los gérmenes a sobrevivir mejor.
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