Secundo la respuesta de Rumstscho (excepto la parte sobre que el ICD-10 es un gran dolor de cabeza).
Existe un sistema de clasificación de medicinas que es bastante detallado y ampliamente utilizado, y se llama:
Sistema de clasificación de Química Terapéutica Anatómica (ATC)
Como se puede adivinar por el nombre, clasifica las medicinas en base a:
- el órgano o sistema sobre el que actúan y
- sus propiedades terapéuticas y
- propiedades farmacológicas y
- químicas
¿Cómo tienen en cuenta todo esto? Usando un sistema de clasificación de multi-nivel. La clasificación está emparejada con un sistema de códigos, que puede ser usado para buscar un medicamento en el sitio web de una agencia reguladora, por ejemplo.
El sistema de clasificación del ATC tiene cinco niveles:
Primer nivel - grupo principal anatómico (este es un nivel que un lego en la materia puede entender fácilmente)
A Tracto alimentario y metabolismo
B Sangre y órganos formadores de sangre
C Sistema cardiovascular
D Dermatológicos
G Genito- sistema urinario y hormonas sexuales
H Preparados hormonales sistémicos, excluyendo las hormonas sexuales y las insulinas
J Antiinfecciosos de uso sistémico
L Antineoplásicos e inmunomoduladores
M Sistema músculo-esquelético
N Sistema nervioso
P Antiparasitarios, Insecticidas y repelentes
R Sistema respiratorio
S Órganos sensoriales
V Varios
Segundo nivel - grupo principal terapéutico (este es un nivel que un paciente informado puede entender - si está algo familiarizado con la condición médica/indicación para la que sirve el medicamento, puede entender este nivel)
Tercer nivel - subgrupo terapéutico/farmacológico (aquí es donde las cosas se ponen bastante técnicas; estas aguas son generalmente demasiado profundas para un lego)
Cuarto nivel - subgrupo químico/terapéutico/farmacológico
Quinto nivel - la sustancia química
Cómo se incluyen los medicamentos en el sistema:
Criterios de inclusión y exclusión El Centro Colaborador de la OMS en Oslo establece nuevas entradas en la clasificación del ATC a petición de los usuarios del sistema. Entre ellos figuran los fabricantes, los organismos reguladores y los investigadores. La cobertura del sistema no es exhaustiva. Una de las principales razones por las que no se incluye una sustancia es que no se ha recibido ninguna solicitud. […]
_Los medicamentos tradicionales complementarios, homeopáticos y a base de plantas no están incluidos en general en el sistema del ATC.
de: Centro Colaborador de la OMS para la Metodología de las Estadísticas sobre Drogas
(si está realmente interesado en este tema, puede que encuentre interesantes algunos capítulos de esta publicación .
Sin embargo, no es necesario que aprenda esto (o cualquier otra clasificación). Si su objetivo es adquirir conocimientos sobre los medicamentos, el área que le interesa es la farmacología o más precisamente la farmacodinámica . Esta es un área bastante grande, pero una verdadera trampa para un lego es que es una ciencia aplicada, por lo que necesitarías conocimientos de fisiología, patofisiología y bioquímica medicinal primero; y para los que necesitarías biología celular, algo de anatomía e histología, microbiología, bioquímica (para la cual definitivamente necesitas algo de química)… Esto sería una búsqueda de unos pocos años y todavía necesitarías un plan de estudios y alguien que supervise tu proceso de aprendizaje para asegurarte de que entiendes todos los conceptos importantes correctamente.
Esto no significa que no puedas ser un paciente bien informado y educado (o el cuidador del paciente, un miembro de la familia). Simplemente no necesita aprender sobre todas las enfermedades y medicamentos importantes. Simplemente, cuando (si) se produce un problema de salud, concentre sus esfuerzos en esa área específica. No puede ni debe usar el conocimiento que obtenga para automedicarse; debe servirle para comunicarse mejor con sus proveedores de atención médica, participar en las decisiones y, si es necesario, considerar si es el momento de obtener una segunda opinión sobre algo.
Un aparte: Aquí hay un ejemplo de cómo se organiza un libro de farmacología. Las lecciones sobre medicinas específicas empiezan en la sección 2. Se puede ver que a veces se utiliza un mecanismo celular/químico (sección 2), y a veces todo un órgano o sistema de órganos (secciones 3 y 4) o la enfermedad a tratar (sección 5 y capítulos 43-45 en la sección 4, por ejemplo) (lo que sea mejor para explicar cómo funciona un determinado medicamento). No recomiendo este libro para usted (no es que no sea bueno, es muy bueno) - porque está diseñado para estudiantes de postgrado de medicina/farmacia así como para estudiantes de doctorado. Aunque es genial porque fomenta el pensamiento crítico, puedes perderte en la cantidad de detalles. Acabo de usar su tabla de contenidos como un ejemplo de cómo se puede estudiar farmacología. Para un Lego diría que comenzar con Wikipedia no es algo malo (los artículos allí suelen estar bien organizados), siempre y cuando te asegures de comprobar la exactitud de la información que encuentras allí.